Je me terre dans une chambre d'hôtel anonyme de Delhi, spectateur anonyme parmi des milliers d'autres du Salon de l'auto de Delhi. Mais, seul parmi ces multitudes, depuis le 10 janvier 2008, je suis différent. Je suis différent, car, au contraire de la foule qui m'entoure, je n'adule pas Tata.

Que s'est-il passé le 10 Janvier 2008, qui changera la vie de millions d'indiens, et vraisemblablement de millions de gens de par le monde? Monsieur Ratan Tata, PDG d'une société héritée de son père et vieille de près de deux siècles, a dévoilé au monde la nouvelle Tata Nano, petit pot de Yaourt sur roues, 0.6l de cylindrée, 100 km/h de vitesse de pointe, et moins de 1800 euros au compteur. Deux fois moins cher que la précédente voiture la moins chère du monde, une chinoise. De quoi donner accès a des millions d'indiens pauvres à l'automobile. De quoi engorger encore un peu plus les métropoles indiennes, mais c'est une autre histoire. De quoi surtout rendre complètement dingue une population qui se distingue, entres autres, par son adulation pour le succès économique.

En effet, il est difficile de décrire l'engouement génère par cette annonce. Pour essayer de l'expliquer, il faut rappeler que l'Inde est un des pays les plus pauvres du monde depuis que celui ci est monde, comme l'on dit. Une pauvreté qui a alimente l'imaginaire collectif pendant des siècles, et qui ne recule que depuis quelques décennies. Aussi, pour un indien, toute histoire décrivant la réussite du pays, ou même l'histoire du succès personnel d'un businessman, lave l'honneur collectif de cette honte ressentie par bien des indiens éduqués envers la pauvreté de leur pays. 
Pour cette raison, les sucess stories se vendent comme des petits pains (dernier best seller en date, l'histoire de Mukesh Ambani, qui a débute a 12 ans comme vendeur ambulant dans un bazar pour finir a la tête de Reliance, un empire mondial dans le Polyester, le Pétrole, les télécoms...). Quant a la bourse, les Indiens regardent les poussées successives de l'index boursier national avec l'intérêt des Français pour la coupe du monde de Rugby, quand bien même ils n'ont jamais acheté une action de leur vie. Leur croissance de 10% annuelle est la preuve de leur supériorité sur le reste du monde, supériorité qu'ils peinent a ne pas afficher. 

Aussi, quand Ratan Tata dévoile sa voiture, il ne donne pas seulement un accès a l'automobile a des millions d'indiens pauvres, il rend leur fierté a des centaines de millions d'Indiens, riches ou pauvres. En respectant un pari déclaré impossible par tous les constructeurs mondiaux, il crédibilise le secteur automobile indien. Et au moment ou il essaye de racheter Jaguar et Rover afin de s'implémenter en Europe, il donne un peu plus d'espoir a une population qui, bien que pour la plupart vivant dans la misère, n'en rêve pas moins d'envahir le monde, au moins économiquement parlant.


Voila pourquoi les Indiens se pressent au salon de l'auto, voila pourquoi Ratan Tata déclenche désormais des mouvements de foule partout ou il va, voila pourquoi une des présentatrices TV  indiennes les plus admirées a déclaré que Mukesh Ambani était l'indien le plus sexy de l'année.

Peut-être que le contraste est aussi choquant parce que je viens d'un pays ou le patron est considère comme le mal personnifié. Difficile en effet d'imaginer Jean Marie Messier (ancien PDG de Vivendi) déclaré français le plus sexy de l'année, ou Carlos Goshn (PDG de Renault) déchaîner des concerts d'applaudissements par sa simple présence. Pour nous le patron est un vampire qui ponctionne le salaire de ses employés, en Inde le patron est celui qui permet a ses employés (et encore plus fort, a ses clients) de subvenir a leurs besoins. Différences culturelles.



La nouvelle Tata Nano


P.S: Promis, des dimanche je vous parle un peu de mes vacances en Thaïlande!

Las des températures fraîches de Mumbai (parfois 25 degres la nuit !), je m’en vais bientôt me rapprocher de l’Equateur, direction la Thailande, ou le thermomètre Google annonce gaiement 37 degrés, m’éloignant ainsi encore plus des gelées de ma région natale, ou la neige s’amoncelle et les skieurs doivent commencer a arriver.

Un petit programme sympathique se met doucement en place a coup de Lonely Planet, petit trip en bateau direction le Triangle d’or, trek dans le cœur historique du trafic de l’opium, balade dans la jungle a dos d’éléphant, baignade dans les cascades, rencontres de moines bouddhistes… puis virage a 180 degrés direction le sud, les plages paradisiaques, et, si possible, désertes, les sessions enchanteresses de plongée, le jour de l’an au milieu des raveurs de Koh Pah Ngan… J’en passe et des meilleures (enfin j’espère), pour mon premier Noël sous les palmiers.

Autant dire que j’ai eu comme une montée d’angoisse quand mon collègue a surgi ce matin a 11h30 (les embouteillages, soi disant…), m’annonçant : « Intéressant développement Thibault, nous devons avoir une vidéo-conférence avec un client japonais le 26 décembre au matin »

Livide, les yeux exorbites, la main se crispant compulsivement, la bave aux lèvres, je fus incapable de dire autre chose que « eyhifghb». Réalisant mon état, il dut comprendre qu’il lui serait difficile de me faire annuler mon voyage. Apres une timide tentative, repousse d’un catégorique « no way ! », il ne put que se rendre a l’évidence devant mon inflexibilité bien française en ce qui concerne les sacro-saints conges (et encore, jusque la j’ai pas fait grève !).

Je m’envole donc vendredi pour le Golden Paradise, dans l’unique but bien entendu de continuer a vous divertir et a vous faire rêver, vous, oui vous, surtout ceux qui allez travailler entre Noël et le jour de l’an, qui vous lèverez dans ce silence de première neige, pensant que vous etes probablement seul au monde debout un 26 décembre a 7 heures du matin. Et bien vous pourrez toujours penser a moi, qui devrait être en train de crapahuter dans la jungle, tout ça par la magie du décalage horaire !

P.S : Petit bémol tout de même : Le seul cadeau que j’ai eu, lors d’une soirée de Noël a Bombay, et qui sera certainement mon seul cadeau cette année, est une bougie parfumée. Mais offerte par le renne de Noel ci-dessous, donc dans l’ensemble, je le vis plutôt bien…